[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

В "Перекрестке" царил необычайный гам. Голоса сливались в сплошную какофонию из сотен непонятных языков. Непонятных для того, кто наблюдал бы это со стороны, не находясь в помещении. Внутри же царили чары, позволяющие всем понимать друг друга, откуда бы ни прибыли путники. Мест свободных уже не осталось, а путешественники все валили и валили, и хозяину таверны приходилось проецировать новые залы для прибывающих. В стенах, зашторенные, находились скрытые от чужих глаз столики специально для высокопоставленных( или просто богатых, чтобы позволить себе находиться отдельно от сброда) гостей. От разнообразия всех, кто находился здесь, резало глаз. Всех цветов и размеров, самых необыкновенных форм существа пили и ели, смеялись, думали о чем-то, переговаривались, пели и танцевали. Зал распадался небольшими кучками путников, занятых своими делами. Где-то компания из шести-семи гостей играла в кости, где-то два силача мерились силами, пытаясь побороть друг друга мощью своих мускул, где-то обычные люди были увлечены просмотром новостей из своего мира в электронике. Каждый мог найти здесь что-то из своего мира, каждый оставлял здесь часть своих богатств, но были и такие, кто наживался вместе с хозяином.

Мортус сидел в более тихом углу помещения, глядя в глаза своему сопернику-игроку, высокому зеленоглазому молодому парню в кожаном плаще. Карты медленно перелетали из стороны в сторону перед глазами некроманта. Он ждал решения.
Человек напряженно всматривался в свои карты, переводя взгляд с них на светящиеся голубым огнем глаза в отбеленном временем черепе, не выражающие никаких эмоций.
— Еще одну? — мягким, почти что бархатным голосом спросил Мортус. Человек выдохнул.
— Нет. — Карты легли на стол рубашкой вниз. Туз и четверка.  Карты Мортуса плавно легли поверх них. Три семерки.
— Жулик! — вскрикнул парень, изо всех сил саданув кулаком по столу. Тем временем десяток золотых монет гуськом перетек на сторону стола некроманта и лег в его темную ладонь в перчатке.
— Фортуна улыбается тем, кто уверен в себе, — оскалился неживой. — Еще разочек?
— Иди ты в... — Человек в плаще проглотил продолжение , гневно сверкнув глазами, взял свою походную сумку и направился прямиком к порталу выхода. Проводив его взглядом, Мортус поднял в воздух всю колоду и перемешал карты стремительным потоком, затем положил их на середину стола и откинулся на спинку кресла, щелкнув пальцем. В мгновение ока перед ним завис небольшой белый череп с живыми глазами.
— Чего желаете, господин?  — Голос черепа был тонким и услужливым.
— Принеси чашу вина и перекусить.
— Как пожелаете, господин. — Сделав в воздухе пируэт, череп исчез, а через несколько мгновений появился снова, нелепо балансируя под подносом. Наконец, поставив его на стол, ловко спустив с гладкой черепушки, "слуга" удалился прочь.  Отпив небольшой глоток темно-алого вина, некромант пододвинул к себе тарелку с жареными крылышками и взялся за трапезу, чтобы подкрепить силы, прежде чем развес... поиграть с  очередным лох...  хорошим человеком, коих здесь водилось в изобилии.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Наконец умяв последнее крылышко, некрос отодвинул поднос, и тот тут же был убран со стола ловким черепом. Потянувшись, Мортус осмотрел зал и приметил идущего к нему широкоплечего мужчину. Усевшись напротив, он начал беседу первым:
— Ну что же, вижу место вакантно. Во что играем?

Осклабившись, некромант взял в руки колоду и перебросил её "мостиком" из одной руки в другую.
— А во что желание есть. Моё искусство распространяется на любые игры. Покер? Очко? Тысяча? Дурак? Можем переброситься в кости, я недавно как раз выменял коллекционные. — Мортус с интересом разглядывал зелеными огнями-глазами нового потенциального соигрока, поигрывая картами. Те в его руках будто бы жили своей жизнью.  Спустя минуту подоспел череп с заказом. Две парящих кружки осторожно приземлились по разные стороны стола, а Костяшка, как все звали официанта, в мгновение ока ретировался, ибо заказов было еще очень много. Где-то вдалеке послышался пьяный грубый восклик:
— Где эта морда костяная, я ему рыло начищу! Где моё пиво?
Ухмыльнувшись, неживой отхлебнул из кружки и благодарно кивнул человеку напротив.
— Мортус, — представился некромант.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]
Мортус пожал крепкую руку человека и кивнул.
На замечание Дрейвена о костях мертвый лишь усмехнулся:
— Это непрофессионально, жуликом быть просто, а вот достигнуть настоящих вершин в заигрывании с Фортуной — дело, можно сказать, всей жизни. — Мортус осушил кружку, несколько раз перетасовал карты стремительными перебросками туда-сюда, и мастерскими ловкими движениями набросал по шесть карт каждому, остальную колоду положил на первую перевернутую карту.
— Черви козырные. Да, определенно тяжелый день, но тем слаще отдых, верно? — Откинувшись на спинку, некромант взял свои карты в руку, зажав их между пальцами. Череп не выдавал никаких эмоций, застывший оскал-улыбка был вечным спутником Мортуса, а глаза-огни загадочно поигрывали в глазницах. Одна из карт будто бы по своей воле слетела с пальцев и приземлилась точно на середину стола. Шестерка буби. Взгляд некроса еще раз прошелся по рубашкам карт, которые достались Дрейвену, и зеленое пламя на мгновение довольно вспыхнуло.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

— Палач, — уважающе проговорил Мортус. — Палач — работа благодарная, жаль, что не все это понимают. Искусство, я бы сказал, не меньшее, чем махать мечом или писать картины. В этом есть какая-то... романтика. Но вы не посмотрите на мою внешность, душою я еще молод, хотя опыты в моем деле и привели меня к такому вот бессмертию. Разве две сотни лет — время в космических масштабах? — Обросив цепким взглядом карты соперника, некромант показал одну свою и убрал другую. Червивый туз. — У меня тоже есть работа, хотя я уделяю ей не большую часть своего времени. Я тоже, знаете ли, люблю порою поразвлекаться здесь в хорошей компании, нажить немного золотишка, чтобы хватило на выпивку, да поднять настроение. Порою путники рассказывают много интересного...

Отредактировано Анориэль (2016-09-19 02:51:04)

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Заметив смятение на лице Дрейвена, некромант мысленно хохотнул, но виду даже не подал. Проследив за положенной картой, Мортус без всяких сомнений побил её тузом, убрал битые в сторону и, подождав, пока собеседник наберется, взял свою карту. Следующим ходом на стол легли три бубновые пятерки. Отхлебнув из кружки несколько глотков, некрос отдал кружку пролетающему мимо Костяшке, бросив в пустую глазницу пару звонких монет из кармана. Еще три десятка золотых были поставлены в центр стола — ставка. Любые деньги в пределах таверны менялись на универсальные — аккуратные, блестящие, с впечатанным черепом-гравюрой. — А занимаюсь я, собственно говоря, такой работой, которую любой другой назвал бы хобби, так как никто за неё мне не платит. Я исследую тайны жизни и смерти, стараясь взглянуть на мир с обеих её сторон. Я пытаюсь достичь совершенства в искусстве дарования жизни... И её отнятия, как неотделимой части жизненного цикла любого существа.

— Хоть моё занятие и не является работой в... скажем так, прямом понятии этого слова, оно требует недюжинных затрат энергии и может запросто иссушить неподготовленного, использовав его же силу против него самого. — Мотнув головой, неживой убрал битые карты и взял из колоды еще тройку. Повезло. — Платой же за эту работу являются знания, позволяющие увеличить власть над тем, что я имею, а деньги здесь имеют место десятое, хотя монета лишней не бывает, тут я с вами согласен. Приятный бонус. — Еще несколько золотых с щелчка пальцев некроса крутанулись в воздухе и приземлились аккурат на золотую башенку, громоздящуюся посреди стола рядом с колодой. Там набегало уже под сотню монет. — Порою знания дают намного больше, чем сила. Ах, это вечное противостояние меча и магии... Оно столь древне, что уходит корнями в те времена, когда людей еще не было, а иные существа осваивали азы волшебства. И с тех пор люди постоянно соревнуются в мастерстве клинка и заклятия. Конечно, сила маны способна сломать любую сталь, но существуют такие вещи, возле которых магия попросту блокируется. Это еще одна моя задача - разгадать загадку таких артефактов. Ведь это универсальное оружие против любых магов, делающее их беззащитными. Однако подобные вещи крайне редки, и найти их было бы огромной удачей. В этом мне и помогает моё... хм... бессмертие.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Отредактировано Анориэль (2016-09-19 03:35:49)

— Очевидно, те, с кем вы встречались в своем мире, были слабоумными дураками, возомнившими себя великими магами. Ибо настоящий волшебник способен превратить человека в горстку пепла( или чего-то другого) за одно мановение руки. А уж темная магия способна и на более великие вещи. Что же до опасностей... Это сродни естественному отбору. Кто-то проходит дальше и обретает могущество, кто-то падает вниз и навеки проклинает себя и других. А кто-то и вовсе не берется за это дело, и правильно делает. — Последние слова неживой сказал враспев. Набросив сверху еще три десятка монет, Мортус пристально взглянул на лежащую на столе карту и добавил к ней три своих, переведя на соперника. Четыре бубновых десятки красовались перед Дрейвеном. Колода медленно, но верно таяла. Неживой отвлек пролетающего мимо Костяшку и попросил себе несколько кусков жареной свинины в томате с острой приправой и еще одну чашу вина. Откинувшись на спинку стула, некромант жонглировал картами посредством пальцев одной руки, да так ловко, что ни одной нельзя было разглядеть.
[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Отредактировано Анориэль (2016-09-19 03:53:58)

Время шло, ставки росли. К моменту, когда Мортус подбросил к горке золотых еще пригоршню, Костяшка явился с небольшой тарелкой мяса, нарезанного небольшими кусочками. Мясо было, как и у Дрейвена, несильно дожаренным, но некрос решил эту проблему, на мгновение охватив кусочки зеленоватым пламенем, довольно жарким. Бросив в рот кусочек и пережевав, мертвец без спешки покрыл все карты. По его подсчетам, подкидывать было больше нечего, поэтому он убрал битые карты в сторону и добрал к своим двум еще четыре. В колоде осталось три карты. В куш пошло еще два десятка, на кармане некроманта осталось примерно полсотни монет. В центре стола накопилось с выше полутора сотен монет. Глаза-огоньки временами переводили взгляд с Дрейвена на золото. На стол легло четыре крестовых девятки. Забросив в рот еще один кусочек мяса, обмакнутого в томатный соус, неживой поглядел на палача. Интересно, как отреагирует он, когда и если проиграет? Деньги-то нешуточные. На такое количество золота можно кутить и пить не один месяц.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Проследив за взглядом и действиями палача, неживой задумался на несколько мгновений. Его взгляд обошел зал. Тишина, которая настала довольно давно, только сейчас привлекла к себе его внимание. Мортус понял, что все взгляды устремлены на них и горку золота, которая громоздилась на столе. Колода иссякла, и теперь все зависело от последних карт, которые у них были. Дрейвен покрылся, и некромант, оглядев карты сверху, накинул еще две:  даму и валета. Черви. В его руке была зажата последняя оставшаяся карта. Королева. Туз уже покоился в отыгранных, а потому мертвец ждал. Со стороны было незаметно, но Мортус внутренне напрягся, сконцентрировав взгляд на человеке, от которого исходили нехорошие волны. Зеленые огни-глаза как-то недобро вспыхнули, некрос превратился в окаменевшую статую, настолько недвижим он оставался. Только пламенный взгляд выдавал в нем жизнь. Секунды превращались в вечность. Вторая рука некроманта под столом сжалась в кулак и разжалась снова, хрустнув костяшками. Магия потекла по костям, напитывая их мощью и, по внешним ощущениям, делая Мортуса чуть более высоким и широким.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Мортус ожидал такого развития событий. По странной улыбке Дрейвена стало ясно, что грядет драка. Полетевшие в неживого монеты подтвердили и без того верную догадку, но такой ход был крайне бессмысленным, учитывая, что некрос не был живым. Полностью проигнорировав этот выпад, скелет, чьи кости напитала магия, принял массивный стол на грудь, сдержав его руками, и отбросил в сторону. Хрустнув позвонками,  Мортус сделал шаг вперёд и взмахнул ногой, подхватив стул, на котором сидел прежде, и направив его прямиком в голову палача. Как и ожидалось, прием не возымел эффекта, но отвлек внимание, этого хватило, чтобы некромант схватил Дрейвена за грудки и, приподняв над землей, бросил в направлении стены, впечатав в дерево. Ощущая, как сила течет по его костям, Мортус недобро блестел зелеными огнями в глазницах, выставив руки перед собой и ожидая, когда недруг поднимется. Давно здесь не было старой доброй драки. Позади этой пары уже шла настоящая война за золото, в ход шли табуреты, стулья и столы, люди били друг друга руками, ногами, ударяли об стены и стойки, хаос и разруха царили кругом. Охранники на входе, как обычно, не вмешивались, молча наблюдая за потасовкой.

Отредактировано Анориэль (2016-09-19 05:34:08)

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Похоже, его соперник любил сражаться на нетрезвую голову. На мгновения слившись с толпой, Мортус наблюдал за спрятавшимся за стойкой Дрейвеном, затем незаметно проскользил в неизвестность тенью, избегая дерущихся он по самому крайнему пути обошел возможную зону видимости соперника, прокравшись к нему сзади.
— Вряд ли тебе это поможет, мой друг, — саркастически негромко сказал Мортус, прежде чем познакомить лицо палача с внутренней стороной стойки. После этого он вырвал бутылку у него из рук и изо всех сил огрел ей голову палача. Следом последовал мощный удар под дых сложенной в кулак кистью, а удар костяной рукой был побольнее, чем удар человеческой. Отбросив Дрейвена на метр назад, некрос ухмыльнулся:
— всегда следи за спиной. — Одновременно с этим Мортус услышал, как сзади к нему кто-то крадется не слишком тихо. Голова-череп резко развернулась на  пол оборота, обратив беднягу в обморок, и вернулась назад к сопернику, искря зелеными глазами.
— Еще разок? — В голосе неживого сквозило удовольствие.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Получив мощный удар в челюсть, Мортус отшатнулся на шег, но в следующий миг оказался спиной к палачу. В ответ на его шипение он лишь рассмеялся.
— И у мертвых есть свои секреты. — В это же мгновение рука неживого попросту отсоединилась от тела в суставе. Резко обернувшись и схватившись за неё другой руко, некрос вырвал её из цепких лап Дрейвена и с размаху зарядил ему смачную пощечину костлявой кистью, после чего толкнул его ногой, увеличив расстояние настолько, чтобы приложить руку обратно. Когда часть тела оказалась на месте, Мортус вновь сократил расстояние, ударив в грудь человека плечом и сбивая его с ног. Оказавшись сверху, скелет принялся быстро и сильно наносить ему удар за ударом, слева, справа, слева, справа, слева, справа!.. Глаза пылали зеленым огнем азарта. Нанеся еще один мощный удар, скелет приблизился к лицу Дрейвена:
— Нравится тебе? я могу так хоть целую вечность, уж поверь!

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Когда голова Мортуса отправилась в долгий полет через весь кабак, за эти мгновения Мортус( вернее его голова) успел прошептать заклинание. Не долетая до пола каких-то пары метров, череп подобно официанту взлетел и направился обратно. Найдя тело, которое Дрейвен пытался оттащить к себе, Мортус взял его под контроль. Резко оживившись, тело с размаху зарядило свободной ногой по колену палачу, выиграв момент, подскочило на ноги и с разбегу вдарило носком   сапога по лицу. Зеленоглазый череп с веселой ухмылкой проследил, как окровавленный осколок зуба взметнулся вверх и утонул в чьей-то кружке с медом. Сжав кости-пальцы в кулак, тело нанесло Дрейвену мощный удар в грудь, сбивая дыхание, и завершило комбинацию ударом об голову табуретом, стоявшим под рукой. Дерево треснуло, и тело выбросило ненужную деревянную ножку прочь. Голова спустилась ниже и присоединилась к телу, Мортус снова почувствовал себя как прежде. Щелкнув челюстью, он встал в боевую стойку, готовый драться дальше, глядя, как приходит в себя Дрейвен.

[AVA]https://pp.vk.me/c636624/v636624146/36d48/zTAFr83PGS0.jpg[/AVA]
[NIC]Мортус[/NIC]
[STA]Сыграем партейку?[/STA]

Голова в руках Дрейвена ухмыльнулась:
— Ты правда думаешь, что тебе это поможет? — В следующий миг зубы черепа сомкнулись на пальцах палача. Не теряя времени,  тело, собрав всю силу в один удар, нанесло его в челюсть мужчины, другой вырывая череп Мортуса из рук. Вернув голову туда, куда полагается, неживой набросился на Дрейвена, нанося сокрушительные удары под дых и в ребра, на грани их перелома. Закончил он все мощным ударом снизу вверх, выбив у палача еще один зуб и опрокинув наземь. Возвышаясь над палачом с табуреткой в руках, Мортус спросил:
— Ну так что, все-таки согласен расстаться с золотом, или не прочь еще порезвиться? — Мертвец держался на некотором расстоянии, готовый прервать любую попытку атаки и огреть Дрейвена по его лохматой голове при первой возможности. Люди вокруг уже понемногу успокаивались, хотя кое-где еще вспыхивали локальные конфликты. Часть, жутко уставшая, просто сидела по углам, допивая свою выпивку. Какой-то идиот, до дна вылакав кружку с медом, подавился обломком зуба Дрейвена и чуть не задохнулся. Пришедший ему на помощь от друга мощный удар по спине заставил того выплюнуть гадость. Хозяин таверны с ужасом и грустью разглядывал нанесенные заведению увечья. Переведя взгляд на зачинщиков, он строго покачал головой и приказал прислуге собрать всё золото, что валялось около их стола.
— В качестве компенсации, — добавил он. — Будете дальше шалить — сядете в долги. А с долгами, как вы знаете, отсюда не выбираются. Придется отрабатывать. Туалеты подраить, посуду помыть. Мест всегда хватит. — Фыркнув, толстяк наконец убрался восвояси. Мортус, поразмыслив, опустил табуретку и протянул Дрейвену разжатую костлявую ладонь в перчатке.