[AVA]http://pre05.deviantart.net/abac/th/pre/f/2015/255/9/8/my_family_is_waiting_for_me_by_variones-d99a9dn.jpg[/AVA]
[NIC]Дху Аэнье [/NIC]
[STA]Ветер, кровь и серебро! [/STA]
***
Когда на охоту выходит человек, дичь прячется и бежит прочь от него. От человека всегда разит потом и грязью, и с давних пор звери запомнили этот запах. Однако когда на охоту выходит эльф, его добыча и не подозревает о том, что доживает последние часы.
Но несмотря на это, скоя'таэлям пришлось отступить от Спаллы, потеряв многих воинов.
***
То был холодный осенний вечер. Свист ветра меж высоких, древних деревьев, росших у берегов широкой реки, зовущейся Яругой, и ранняя сгущающаяся темнота возвещали о скором приходе зимы, в этих краях наступающей действительно быстрей. Лучи заходящего солнца падали на старые стены каменной заставы на берегу размеренно текущей реки. Меж зубцов были видны дозорные, лениво наблюдающие за округой. Это можно было понять - они несли службу в Спалле, в крепости, что никогда не осаждалась серьезными силами врагов. Будучи "младшим братом" Скаллы, некогда она имела внушительный гарнизон и надежные укрепления, однако со временем ее ценность стала куда меньше. Не способная предоставить убежище для многочисленных отрядов, не охраняющая залежи металлов или некие артефакты, она потеряла свою значимость, превратившись из мощного форпоста в обветшалую пограничную заставу. Тем не менее, ее дозорные все так же несли свою службу, ее стражи все так же тренировались во внутренних дворах, оттачивая свои навыки.
Время от времени в лесу раздавалось уханье совы, к которому каждый дозорный уже успел привыкнуть - каждый день ночная птица принималась за свое. То был холодный вечер, но в груди скоя'таэля, что сидел вместе со своими боевыми братьями в засаде, кипела молодая кровь. Он принадлежал к эльфийскому повстанческому отряду, что был известен в Лирии и Ривии как "A'baeth Aenye". На их совести было несколько спаленных острогов и деревень, а награда за голову хотя бы одной белки из этого отряда была внушительна. О них не было известий уже около трех недель, и казалось, наемники уже перебили их всех в лесах Лирии, однако это было не так. Лидер их, Киаран, готовил атаку на людскую крепость. На Спаллу.
Вновь в лесу заухала сова. Для стражников на стенах это был простой звук, однако эльф, выжидающий своего часа среди трав и кустов, встрепенулся, оглядываясь. То там, то тут подавали условные знаки скоя'таэли, принимающие участие в штурме заставы. Этому дитя Aen Seidhe было лишь пятьдесят два года, он был юнцом по эльфийским меркам, и имя его было именем молодого борца за свободу - Дху Аэнье. Но рвение, ярость и превосходное владение клинком порой могут отлично заменить опыт и знание. И он знал это.
Мягко и плавно, словно кошка, перемещался Дху меж деревьев. Отмеченному ранее за боевой пыл командиром, ему была дарована честь идти в авангарде отряда. Что же, это был отличный способ собрать больше ушей д'хойне, не умеющих сражаться и вполовину так искусно, как любой эльф, что в сгущающейся темноте с каждым шагом приближался к крепости. Каждый тут знал свою роль, каждый был готов ее исполнить. Вновь прозвучало уханье совы - три коротких, отрывистых звука, как и было решено Киараном ранее. Начался штурм.
---
---
Воздух зашипел, лишь только два с лишним десятка стрел прорезали его, после чего лес огласился несколькими сдавленными людскими криками. Однако ни один скоя'таэль не произнес ни слова, выжидая своего часа. Сейчас отряд был беспомощен - не имея возможности проникнуть в крепость, им оставалось лишь прятаться за деревьями, скрываясь от лирийских арбалетчиков, славившихся своей меткостью. Секунда за секундой стремительно уходили, чуть прищуренные глаза Дху, неспособного достаточно хорошо держать себя в руках, бегали от одного боевого брата к другому. Пронзительный свист Киарана нарушил вернувшуюся тишину, а затем десятки птиц взлетели вверх, подняв гвалт, лишь только ворота крепости, вспыхнув ярким пламенем на миг, взорвались. То была работа брата капитана отряда - мага, искусно управляющего огнем, пусть и ослепшего в одном бою.
Взрыв послужил сигналом к атаке. Один за другим раздавались боевые кличи, призывы к сражению, воины, обнажив изогнутые мечи, бежали к полуразрушенным воротам. Впереди всех был Киаран, ведущий трех мастеров клинка, лучших в своем деле. Дху следовал прямо за ними, как и прочие эльфы авангарда, избранные за свою ярость капитаном. Глаза его загорелись, тонкие губы растянулись в жестокой улыбке, он был готов вдоволь напоить свой меч людской кровью. Смерчем, несущим гибель, скоя'таэли влетели во двор крепости. Наточенные эльфийские клинки легко вонзались в плоть и рассекали ее, лишая жизни всякого, кто вставал на пути. Однако защитники не собирались сдаваться на милость белкам - точные болты арбалетов находили своих жертв, заставляя врага действовать куда более осторожно.
Удар за ударом, Дху прорубался ко входу в донжон, оставляя за собой крики и стоны умирающих, безжалостную смерть. Хаос битвы наполнял его, заставляя сердце биться быстрее, дышать чаще - заставляя жить. В этом кровавом вихре он чувствовал себя истинным сыном Aen Seidhe, истинным воином. Он знал, за что он сражается, однако не цели были важны ему, а путь их достижения. Руки его были по локоть в липкой крови и грязи, но это было приятно ему. Аэнье не чувствовал ни страха, ни отвращения, будучи поглощенным боем. Он с трудом сдерживал смех, рвущийся из его груди - битва эта, несмотря ни на что, все же оставалась битвой. И скоро он это осознал в полной мере.
***
Пусть атака скоя'таэлей и была неожиданной, стражи Спаллы оставались воинами. Воинами, способными не только лишь рубить палашами противника на куски. Это и было главным изъяном в планах Киарана.
***
Старый колдун вздрогнул, когда крепость содрогнулась от мощного взрыва и воронье где-то вдали разразилось криками. Для него, почти оглохшего, это показалось лишь громким хлопком. Но не из-за этого он оставался спокоен и безмятежен - он знал свои силы и способности, знал и слабости. И он понимал, насколько большую ошибку совершили те, кто напал на Спаллу.
Размеренно, не торопясь, старый маг вышел на балкон своей небольшой комнаты, расположенной на вернем этажи башни, ютившейся рядом с донжоном заставы. Внизу, в темноте, чуть освещаемой немногими факелами, кипело сражение, гибли люди и эльфы. С минуты на минуту управитель замка должен был постучаться в ветхую дверь его покоев, ища совета. Так было всегда и так всегда будет - комендант был солдатом, но не полководцем - да и в бою теперь от него толка было мало: заплыв жиром, проводя дни в безделье и обжорстве, он стал непригоден ни для управления крепостью, ни для драки. Так и случилось: быстрый, тревожный стук стал подтверждением мыслей колдуна.
Спеша и запыхаясь, комендант торопливо вбежал в комнату, забыв даже закрыть распахнутую дверь. Он не имел ни малейшего представления, что в таких ситуациях следует делать. Казалось, он не имел хоть какого-то представления ни о чем на свете, ведь к колдуну он ходил чуть ли не ежедневно. Как при такой тупости он вообще получил свой пост, старому магу не было известно.
Градом вопросов управляющий засыпал советника, запинаясь и дрожа. Маленькие, свинячьи глазки испуганно бегали из стороны в сторону, рот пытающегося отдышаться коменданта почти не закрывался, обнажая нечищеные желтоватые зубы. Ничего привлекательного в его образе невозможно было найти - даже колдун за весь разговор ни разу не повернулся к нему, предпочитая наблюдать за ходом битвы. А после того, как комендант, кивая и рассыпаясь в благодарностях, покинул покои мага, чародей начал творить заклятье.
***
В этом бою победа должна была принадлежать скоя'таэлям. Это было неопровержимо. Однако судьба повернула все совсем по другому.
***
Второй взрыв сотряс старые стены Спаллы, сокрушив ворота крепости, заставив пробивающихся к цитадели воинов на миг остановиться и обернуться. Не своеволие слепого эльфийского мага было тому причиной и виной, но хитрость людского заклинателя. Еще мгновение - и врата донжона распахнулись, исторгая наружу отряд свежих солдат, защитников заставы, а на стены высыпали арбалетчики, прежде пребывавшие в замке. Ни Дху, ни Киаран - никто не мог предвидеть такой исход. Белки оказались в западне, в ловушке, из которой не было выхода. Пытаться преодолеть завал из камней, возникший на месте ворот было самоубийством, однако и оставаться во дворе замка - тоже. Оставался лишь один вариант - бежать одному, в надежде на то, что арбалетчики на стенах не заметят этого. Это могло показаться подлым и бесчестным, но... О какой чести можно говорить на войне?
Разрубая на бегу всех тех, кто вставал на пути, Дху бежал так быстро, как только мог. Сражение превратилось в бойню, в мясорубку, в которой оставаться было нельзя - рано или поздно, болт лирийского арбалетчика найдет тебя среди толпы друзей и врагов. Он мог только надеяться на то, что все прочие его боевые братья решили сыграть в героев, стать мучениками - чем меньше будет беглецов, тем проще будет уйти отсюда. Ярд за ярдом приближался эльф к завалу. Еще несколько шагов - и он жив. В страхе оттолкнув другого скоя'таэля, пытающегося спастись бегством, он наконец добежал до груды камней, с наскока прыгнул - в прыжке ухватившись за торчащую балку, подтянулся, руками и ногами помогая себе, вскарабкался, преодолел вершину в свисте летящих мимо болтов, чуть привстал, оттолкнулся, прыгнул - свобода.
За Дху еще несколько повстанцев ушли от смерти, бежав из Спаллы. Спасшихся было совсем немного - Киаран и трое мастеров клинка остались во дворе крепости, сражаясь до последнего и побуждая прочих следовать их примеру. Из отряда в шестьдесят мечей осталось лишь двенадцать израненных воинов. Злость, обида, разочарование владели ими, потерявшими друзей, товарищей и предводителя. Слепой маг, узнав о случившемся, в неудержимой, но бессильной ярости, наложил на себя руки, удушив себя. Среди всех, кто остался, наиболее опытным, уверенным в себе был Дху Аэнье - его безоговорочно признали новым капитаном. Осколки "A'baeth Aenye", захватив запрятанные в опустевшем укрытии припасы, двинулись в сторону мест, где можно было встретить эльфийский лагерь.
Отредактировано Готмог (2016-11-26 22:12:14)
